Levede: 1635-1699.

Titel: Statsmand, Rigskansler.

Dansk statsmand, søn af den tyske vinhandler Joachim Schumacher.

Efter studietiden på universitet og en udenlandsrejse, vendte han i 1662 hjem til et nyt politisk Danmark, hvor han i 1663 blev Frederik III´s arkivar og bibliotekar. I 1665 skrev han Kongeloven og blev samtidig kongens fortrolige kammersekrætær, og ved tronskiftet i 1670 blev der sat yderlig fart i hans karriere.

1673 ophøjet til greve af Griffenfeld, hvor han også blev Rigskansler, samt greve af Samsø. Han samlede i sin egenskab af Rigskansler, hele den den civile administration under sig året efter, og var nu reelt den egentlige leder af regeringen.

I kraft af sin store begavelse og selvtillid handlede han under Den skånske krig uden om kongen, hvor han søgte et venskab med Frankrig, og derfor forsøgte at holde fred med Sverige. Men kongen var for krig, og Danmarks allierede forlangte sammen med den øverst befalende ham afsat. Han blev fængslet i 1676, hvor han blev dødsdømt for landsforræderi, majestætsfornærmelse og bestikkelse.

På retterstedet blev han benådet og istedet dømt til livsvarigt fængsel, som han tilbragte dels i kastellet og senere på fæstningen Munkholm i Trondheim fjord. I sit sidste leveår, levede han i Trondheim under frie forhold.